나는 양꼬치를 먹으러 플러싱에 다녀왔다.

맨해튼 차이나타운에는 양꼬치 전문점은 없고, 간신히 먹을 수 있는 곳만 한 곳 있는데 평이 무척 나쁘다. (같이 사는 차이나타운 원주민 두 명과 차이나타운에서 십오년 째 미용업에 종사하는 한 분의 의견을 종합한 결과) 어차피 양꼬치처럼 중국 북녘 음식은 플러싱에 가야 있다는 말을 여러 차례 듣고 친구들을 모아서 다녀왔다.

나는 플러싱에 처음 가 봤다. 저학년때는 먹던 음식 먹으려고 사십 분 떨어진 한인/중국인마을인 거기까지 나가는 게 싫었다. 플러싱에 가서 곱창 먹고 소주 마시고 노래방 갔다가 온다는데 너무 본격 유학생 외로움잔치같아 피했다. 그런데 양꼬치에 중독되고 보니 물불 안 가리고 가서 먹어야겠다는 생각이 들었고 새로운 것 찾아 떠나는 입장인 친구들(Morgan, Napoli, Jess, Mike)과 함께 가는 재미도 있잖겠나 싶었다. 막상 가 보니 한인과 미국, 중국인과 미국의 관계에서보다 한인과 중국인 관계에서 정말 볼만한 구석이 많은 동네였다. 기회가 되면 구석구석 더 쑤셔보고 싶다. 양꼬치는 합격이었고 꿔바로우는 튀김이 아주 좋고 물엿이 좀 과해야 제맛임을 고려해도 과했다. 늦게 합류한 Jess와 Mike와는 분식점으로 2차를 가서 잔치국수, 오삼불고기, 피자돈까스 같은 것들을 먹었다.